Spis treści
Alkoholowa choroba wątroby (ALD) oraz zaburzenia związane z używaniem alkoholu (AUD) pozostają jednymi z najtrudniejszych do leczenia problemów zdrowotnych. Najnowsze badania naukowców z University of Colorado Anschutz rzucają jednak nowe światło na mechanizmy leżące u podstaw tych schorzeń i wskazują obiecujący cel terapeutyczny — enzym ketoheksokinazę (KHK).
Alkohol „przejmuje kontrolę” nad metabolizmem cukrów
Badania opublikowane w Nature Metabolism wykazały, że alkohol aktywuje w organizmie szlak metaboliczny prowadzący do wewnętrznej produkcji fruktozy — cukru obficie obecnego w słodzonych produktach. W proces ten kluczowo zaangażowany jest enzym KHK.
Fruktoza powstająca w wyniku działania alkoholu może:
- wzmacniać zachowania prowadzące do picia,
- zwiększać głód alkoholowy,
- pogarszać procesy uszkadzające wątrobę.
To zaskakujące połączenie metabolizmu cukru i alkoholu może wyjaśniać, dlaczego uzależnienie i alkoholowa choroba wątroby często rozwijają się równolegle.
Zablokowanie KHK zmniejsza picie i chroni wątrobę
W eksperymentach na myszach stwierdzono, że zwierzęta pozbawione enzymu KHK:
- wykazywały mniejsze zainteresowanie alkoholem,
- piły mniej w testach dobrowolnego spożycia,
- miały mniejszą aktywność w obszarach mózgu związanych z uzależnieniem.
Co ważniejsze, u tych samych zwierząt nie rozwijało się typowe dla alkoholu uszkodzenie wątroby. Odnotowano:
- znacznie mniej stłuszczenia,
- obniżony stan zapalny,
- mniej zwłóknienia tkanki.
Wyniki sugerują, że ograniczenie metabolizmu fruktozy może spowalniać lub nawet zapobiegać progresji alkoholowej choroby wątroby.
Przerwanie błędnego koła alkoholu i cukru
„Alkohol nie tylko bezpośrednio uszkadza wątrobę — on przejmuje metabolizm cukrów w sposób, który wzmacnia dalsze picie i pogarsza uszkodzenia” — podkreśla Miguel A. Lanaspa, autor senior badania.
Mechanizm napędzany fruktozą może więc stanowić brakujące ogniwo wyjaśniające, dlaczego niektórzy pacjenci rozwijają zarówno uzależnienie, jak i ciężkie uszkodzenia wątroby.
Co więcej, podobne procesy metaboliczne leżą u podstaw innej powszechnej choroby — metabolicznie uwarunkowanej stłuszczeniowej choroby wątroby (MASLD). To oznacza, że terapie blokujące metabolizm fruktozy mogą znaleźć zastosowanie zarówno w leczeniu chorób związanych z alkoholem, jak i dietą.
Nowy kierunek w leczeniu chorób wątroby i uzależnień
Odkrycie KHK jako wspólnego szlaku odpowiedzialnego za uszkodzenia wątroby otwiera drogę do tworzenia zupełnie nowych terapii. Mogłyby one:
- zmniejszać pragnienie alkoholu,
- chronić wątrobę przed uszkodzeniem,
- działać profilaktycznie u osób zagrożonych ALD lub MASLD.
Jak podkreśla współautor badania, dr Richard Johnson, odkrycie „otwiera ekscytujące możliwości terapeutyczne, które mogą uderzyć w wspólny metabolizm cukru i alkoholu”.
Badania z University of Colorado Anschutz pokazują, że blokowanie enzymu KHK może jednocześnie:
- zmniejszyć spożycie alkoholu,
- zapobiec alkoholowemu uszkodzeniu wątroby,
- przerwać wzmacniający się cykl cukier–alkohol.
To odkrycie może znacząco zmienić podejście do leczenia alkoholowej choroby wątroby i zaburzeń związanych z alkoholem — schorzeń, dla których dotychczas brakowało skutecznych, celowanych terapii.
Źródło: University of Colorado Anschutz Medical Campus
Potwierdź zapis
Sprawdź maila, żeby potwierdzić swój zapis na newsletter. Jeśli nie widzisz wiadomości, sprawdź folder SPAM w swojej skrzynce.
Coś poszło nie tak